Louis XIII place des Vosges

Cruel destin pour cette statue équestre de Louis XIII qui, place des Vosges, chevauche sous les yeux de son père Henri IV du pavillon du Roi, mais, par chance, échappe à celui de sa mère du pavillon de la Reine (le médaillon de Marie de Médicis ne figure plus sur le pavillon de la reine). Bien que royale et dédiée à Louis XIII par la volonté de Richelieu, ce n’est que vingt-sept ans après l’inauguration de la place, que fût érigée cette statue. Initialement, Catherine de Médicis avait commandé un cheval en bronze à Daniel de Volterre, un élève de Michel-Ange, pour y asseoir son défunt Henri mort en ce même lieu des suites du fatal tournoi… Son projet n’eut pas de suite, le cheval restait disponible ; Richelieu lui attribua Louis XIII pour cavalier. La Révolution la mit à terre et la Restauration confia à Cortot en 1825 l’édification d’une nouvelle statue. Celui-ci choisit de la sculpter dans un bloc de marbre blanc de Carrare… Mauvais choix : avant même que la statue fût finie, des fissures ne laissèrent guère de doutes quant à la destinée du royal projet… Ainsi, fut imaginée cette béquille déguisée en tronc d’arbre.

Sources documentaires : Dictionnaire Historique des rues de Paris, Jacques Hillairet, Éditions de Minuit 1963. Secrets et curiosités des monuments de Paris, Dominique Lesbros, éditions Parigramme 2016